Vliegtickets voor de zomervakantie zijn dit jaar opnieuw flink duurder geworden. Onderzoek van spaarplatform Raisin, gepubliceerd in mei 2026, vergeleek de reiskosten per trein en vliegtuig voor een gezin van vier naar tien populaire Europese bestemmingen. De uitkomst: gemiddeld betaal je per vliegtuig €914, een stijging van 13 procent ten opzichte van vorig jaar. Per trein kost diezelfde reis gemiddeld €513, slechts 2,5 procent meer dan in 2025. Dat verschil is opgelopen tot gemiddeld €401 per reis.
Dat geld kun je beter op vakantie besteden.
Waarom vliegtickets zo hard stijgen
De kostenstijging heeft meerdere oorzaken. Schiphol kampt al jaren met capaciteitsproblemen, waardoor vluchten schaarser worden. Daar komen hogere CO₂-heffingen en gestegen kerosinekosten bij. Vliegmaatschappijen passen prijzen dynamisch aan, en in de zomerpiek gaan die vrijwel altijd omhoog.
Wat de vergelijking nog schever maakt: de €914 is exclusief bagage. Voor een gezin van vier, met een koffer per persoon, rekenen luchtvaartmaatschappijen al snel €100 tot €250 extra. Daarmee kom je al snel boven de €1.100 voor de heenreis alleen.
Welke bestemmingen per trein goedkoper uitpakken
Van de tien bestemmingen die Raisin onderzocht, is er maar één waarbij het vliegtuig goedkoper uitkomt: Londen. Via de Eurostar betaal je voor een gezin van vier gemiddeld €652, terwijl een vlucht naar Londen gemiddeld €554 kost.
Voor vrijwel alle andere populaire Europese bestemmingen pakt de trein veel voordeliger uit:
- Innsbruck: €330 per trein tegenover meer dan €860 per vliegtuig
- Wenen en Praag: ook aanzienlijk goedkoper per trein
- Parijs, München, Brussel: vergelijkbare reistijd, en per trein goedkoper
Steden als Wenen en Praag zijn bovendien bijzonder rijk aan geschiedenis en architectuur. Meer inspiratie voor Europese cultuursteden vind je in ons overzicht van zeven populaire bestemmingen voor liefhebbers van geschiedenis.
De verborgen voordelen van reizen per trein
Het prijsverschil is overtuigend, maar de voordelen gaan verder dan de portemonnee.
Wie met de trein reist, hoeft geen rekening te houden met strenge bagagebeperkingen. De meeste Europese treinen accepteren twee koffers en handbagage gratis mee. Dat scheelt per gezin al gauw €150 tot €200 aan bagagekosten.
Daar komt bij dat treinen vertrekken vanuit het stadscentrum en aankomen in het centrum van de bestemming. Geen pendel naar een vliegveld 50 kilometer buiten de stad, geen twee uur eerder aanwezig zijn, geen lange rijen bij de security. Je stapt op en je bent er.
En misschien wel het meest onderschatte voordeel: geen vroege vluchten. Treinen rijden overdag. Geen wekker om 4 uur voor een vlucht om half zeven.
Kopenhagen per trein: een concreet voorbeeld
Kopenhagen is een goed voorbeeld van een bestemming die prima per trein te doen is. Via Hamburg ben je er in zo'n 7 tot 9 uur vanuit Amsterdam, met NS Internationaal of Deutsche Bahn. De stad biedt uitstekende restaurants, prachtige Scandinavische architectuur en de beroemde Nyhavn-grachten. Heb je nog geen beeld van wat je er kunt doen? Lees onze tips in wat gaan we doen in Kopenhagen.
Waarom zo weinig mensen toch voor de trein kiezen
Als de trein zo veel goedkoper én comfortabeler is, waarom kiest dan bijna niemand ervoor? Uit de Monitor Duurzaam Leven van Milieu Centraal blijkt dat 70 procent van de Nederlanders openstaat voor een treinvakantie. Maar in de praktijk kiest minder dan 5 procent daadwerkelijk voor de trein in plaats van het vliegtuig.
Een belangrijke reden is dat boeken ingewikkelder aanvoelt. Op Booking.com of Google Flights verschijnen vluchtopties automatisch in beeld. Internationale treintickets vereisen een extra stap. Maar dat valt in de praktijk mee: NS Internationaal, Deutsche Bahn en Rail Europe bieden overzichtelijke boekingstools.
Een andere drempel is de perceptie van minder vrijheid. Voor Europese bestemmingen is dat grotendeels een misvatting. Je boekt een specifieke trein, stapt op en rijdt. Reizen met minder bagage maakt dat nog aangenamer. Tips over de juiste reistas lees je in ons artikel over de perfecte reisrugzak.
Zo boek je een treinvakantie zonder gedoe
Het makkelijkst boek je via NS Internationaal voor reizen vanuit Nederland naar België, Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Voor bredere Europese routes werkt Rail Europe goed als alternatief.
Ben je van plan meerdere steden aan te doen? Dan is een Interrail-pas de slimste keuze. Daarmee reis je onbeperkt of op basis van een vast aantal reisdagen door Europa, zonder steeds opnieuw te hoeven boeken.
Drie praktische tips:
- Boek zo vroeg mogelijk: populaire treinverbindingen in de zomer zijn snel uitverkocht
- Kijk of je een nachttrein kunt pakken voor langere afstanden; je spaart daarmee een hotelnacht uit
- Vertrek met minder bagage: treinen zijn een stuk aangenamer als je niet met zware koffers hoeft te sjouwen
Het gemiddelde verschil van €401 per gezinsreis is aanzienlijk. Voor veel gezinnen is dat het verschil tussen een korte stedentrip en een uitgebreide vakantie. En het comfort? Dat valt in de praktijk een stuk beter mee dan velen verwachten. Onderzoek de opties van het Raisin-onderzoek en vergelijk je route zelf.