Jarenlang was het een vast ritueel op elke budgetvlucht: bij het instappen even afwachten of je tas wel of niet aan de meetmal voldoet, en anders een verrassingsboete van dertig tot vijftig euro. Daar komt verandering in. Het Europees Parlement heeft op 16 juni 2026 na meer dan tien jaar onderhandelen definitief ingestemd met nieuwe regels voor handbagage. De uitslag was overtuigend: 646 stemmen voor, 12 tegen en drie onthoudingen. Alleen moet je nog wel even geduld hebben.
De ergernis is niet nieuw. Consumentenorganisaties trokken al jaren aan de bel over de manier waarop prijsvechters hun tickets kunstmatig laag houden en het geld vervolgens terugverdienen via bagage, stoelkeuze en online inchecken. Verschillende nationale rechters, waaronder in Spanje, verklaarden aparte kosten voor een klein handbagagestuk zelfs ongeldig. Toch bleef een Europese oplossing jarenlang uit, tot de onderhandelingen tussen het Europees Parlement en de EU-lidstaten dit voorjaar eindelijk tot een akkoord leidden.
Wat er precies verandert
De nieuwe regels geven elke passagier het recht op een gratis persoonlijk item van maximaal 40 bij 30 bij 15 centimeter, plus een klein koffertje tot 7 kilo dat onder de stoel voor je past. Maatschappijen als Ryanair, easyJet en Wizz Air mogen daar straks geen toeslag meer voor rekenen. Wat de deal niet regelt, is een grotere trolley in het bagagerek boven je hoofd. Wil je die meenemen, dan betaal je daar nog altijd apart voor, net als nu.
Ook je compensatierechten bij vertraging blijven overeind. Bij een vertraging van drie uur of meer houd je gewoon recht op een financiële tegemoetkoming, zoals nu al het geval is onder de bestaande passagiersrechten.
Waarom het pas in 2027 ingaat
De luchtvaartsector krijgt de tijd om systemen, prijsmodellen en boekingsprocessen aan te passen. Daardoor treden de nieuwe regels pas in de tweede helft van 2027 in werking. Boek je dit jaar of volgend jaar een vlucht met een prijsvechter, dan gelden voorlopig gewoon de oude voorwaarden. Reken er dus niet op dat je aankomende zomervakantie al voordeel oplevert. Wil je slim besparen op de reis zelf, dan is een treinvakantie op dit moment nog altijd de manier om flink te besparen zonder op bagage te hoeven bezuinigen.
De 100 ml-regel blijft nog gewoon bestaan
Veel reizigers hopen ondertussen ook van de vloeistoffenregel af te zijn, maar dat is een ander verhaal. Schiphol, Eindhoven Airport en Brussels Airport hebben inmiddels overal CT-scanners staan, waardoor je laptop en toiletspullen in de tas kunnen blijven zitten tijdens de controle. Toch geldt de 100 ml-limiet voor vloeistoffen in de meeste gevallen nog gewoon. De reden is nuchter: de software achter de scanners mag technisch al meer aan, maar de Europese regelgeving voor grotere hoeveelheden is nog niet aangepast. Op sommige luchthavens buiten Nederland is de regel al losgelaten, maar reken daar niet blind op als je overstapt via een ander land. Wat wel al verandert: sommige maatschappijen gebruiken bij de gate automatische scanners die je tas tot op de millimeter opmeten, dus een tas die net iets te groot uitvalt, wordt daar sneller opgemerkt dan bij een steekproef door een medewerker. Neem dus liever een tas die ruim binnen de maten past dan eentje die precies op de grens balanceert, want de marge voor twijfelgevallen wordt kleiner naarmate meer luchthavens overstappen op deze automatische meting.
Wat je nu al kunt doen
Tot de nieuwe regels ingaan, blijft het verstandig om vooraf te checken wat je specifieke maatschappij toestaat. TUI fly rekent sinds april 2026 grote handbagage niet meer standaard mee bij een Flight Only-boeking, en Corendon vraagt tien euro extra per persoon als je niet op tijd online incheckt. Zulke details verschillen per airline en per tarief, en de kosten van een boete op de luchthaven liggen vaak een stuk hoger dan wat je vooraf online betaalt om een extra tas toe te voegen. Check dus altijd de bagagevoorwaarden bij het boeken, niet pas bij de gate. Reis je met een rugzak in plaats van een koffer, dan val je vaak sowieso al binnen de gratis maten, ook nu al.
Zo speel je slim in op de overgangsperiode
De boodschap voor de komende anderhalf jaar is simpel: de regels worden pas echt gunstig vanaf de tweede helft van 2027, maar tot die tijd betaal je bij de meeste prijsvechters nog gewoon voor extra bagage. Vergelijk bij het boeken altijd de totaalprijs inclusief bagage in plaats van alleen de instapprijs, en weeg af of een volwaardige maatschappij met bagage inbegrepen per saldo niet goedkoper uitpakt dan een prijsvechter met allerlei toeslagen. Wie zelf op reis gaat met de auto in plaats van het vliegtuig, heeft dit probleem sowieso niet, al kan daar weer iets anders misgaan onderweg. Hoe je ook reist, deze wetswijziging is in elk geval het begin van het einde van de eindeloze bagagetoeslagen die budgetvliegen de afgelopen jaren zo onvoorspelbaar duur maakten.